美国国防部发言人帕内尔(Sean Parnell)就用“你妈”这个词攻击了一名《赫芬顿邮报》的记者。美国国防部长赫格塞斯在10月17日参加特朗普与乌克兰总统泽连斯基的会晤时，佩戴了一条疑似俄罗斯国旗样式的领带，并因此赢得了俄罗斯官媒塔斯社以及普京的一位高级助理之称赞。

《赫芬顿邮报》询问五角大楼是否注意到了俄方的称赞、赫格塞斯以前有没有佩戴过这条领带。结果，帕内尔回应说：“你妈给他买的——这是一条爱国的美国领带，白痴。”

同样以强硬措辞著称的白宫发言人莱维特(Karoline Leavitt)，也在10月16日选择了这个词来打发一名记者。美国媒体《赫芬顿邮报》的白宫记者Shirish V. Dáte当时通过短信询问莱维特，到底是谁选择了匈牙利首都布达佩斯作为美俄元首峰会的地点，毕竟美国、俄罗斯、英国曾经在1994年和乌克兰签署《布达佩斯备忘录》为后者提供安全保证。结果，这位特朗普的发言人回复说：“是你妈。”

这名记者随即追问：“你觉得很好笑吗？”莱维特则继续反击：“真可笑，你们居然真把自己当作一家报纸。你就是个没人当真的极左烂笔头，包括你的媒体同事（也会这样看你），但他们不会当面告诉你。别再问我那些不诚实、有偏见的狗屎问题了。”



《赫芬顿邮报》将这段短信交锋公之于众，但是莱维特依旧不依不挠。10月20日，她把这段聊天记录截图发在了X(推特)上，指责Shirish V. Dáte“根本不是一位对事实感兴趣的记者”，而是“多年来攻击特朗普总统、不断用民主党观点轰炸我的手机”。莱维特认为，这种“伪装成记者的活跃人士是对记者职业的伤害。”结果，这位记者在莱维特的评论区留言说：“感觉好点没？现在你能回答问题了吧？求你了，谢谢。”

“无国界记者”组织批评说，这是特朗普再度入主白宫以来对新闻自由的无数次攻击之一，“这种攻击已变得司空见惯，造成了一种不信任的氛围。”